拿上柴刀，准备妥当，5月14日一大早，护林员翁建民开始巡山，他管护着淅川县西簧乡6万亩山林。20多年来，他每天能走40多里山路，硬是在山林中踏出一条条小道。

2000年，山区农村发展袋料香菇，亲属找到翁建民想砍几棵树,“不中，这可是涵养水源的林子！”他坚决回绝了。朋友盖房子砍掉两颗树被他重罚，“越是亲戚越罚重点儿。”翁建民的“铁手腕”让周边群众望而生畏，西簧乡山林年年无乱盗乱伐情况发生。

“林业工作要到山上去，到地头去。”毛堂乡护林员韩建成总是这样说。

2013年除夕夜，毛堂板山沟林区着火。火情就是命令，正吃年夜饭的韩建成放下碗筷，直奔五六十里外的板山沟。

开辟隔离带堵截，挥舞铁锹扑火。直到第二天中午，山火才被彻底扑灭，但韩建成的头发、眉毛、棉袄都被烤焦……

造一片、护一片，林子才能活一片、绿一片，丹江水才能清一点、甜一点，水源地的护林员深知其中的道理。

马蹬镇山南片儿护林队长胡道法已经63岁了，他一年四季都骑着老年代步车在林区巡逻，白天看烟，晚上看火，终日工作，不知疲倦，一干都是40年。荆紫关林场护林员李学绪，在连工资都很难保证的情况下，靠土里抛食造林护林，舍不得砍掉山林中的一棵树。他和同伴们在困境中清贫地坚守了10年时间，硬是把一个濒临瘫痪的林场变得郁郁葱葱，保住了丹江口水库边4万余亩、绵延150公里的林带。

针对林区面积大、交通不便、林业管理战线长等实际情况，淅川县聘任400多名护林员，建立起县、乡、村、组护林员四级管护网络，确保对全县林区不间断、全覆盖巡查。精心管护换来显著成效，据了解，该县连续30年未发生大的森林火灾，乱砍滥伐林木和毁林开矿等破坏森林资源行为也得到全面遏制。